Ganadores y perdedores del anuncio del calendario de la temporada 2023 de la NFL

El jueves por la noche, la NFL dio a conocer el calendario de los 272 partidos de la temporada regular. Entre los memes y el ‘Super Bowl’ de los equipos digitales de las 32 franquicias, los equipos conocen cuándo se medirán a los rivales, que pareciera de poca importancia, pero es vital.

Los días más o menos de descanso son vitales. La temporada pasada, 14 equipos tuvieron un diferencial de -2 en cuanto partidos con menor descanso que el rival y solo 3 (Eagles, Ravens, Jaguars) calificaron a Playoffs, ninguno con -4 o peor. De igual forma, 8 equipos (Texans, Steelers, Raiders, Patriots, Packers, Titans, Falcons y Saints) enfrentaron a dos o más rivales que venían del bye y ninguno llegó a los Playoffs. La otra cara de la moneda: 7 equipos tuvieron 3 juegos en fila en casa (Cowboys, Bucs, Panthers, Lions, Vikings, Giants y 49ers); 5 entraron a Playoffs y 5-2 al total de ganados del año.

¿A quién le sonrió la fortuna con el calendario revelado? ¿A quién no? Analizamos.

Ganadores

Atlanta Falcons: hasta la semana 9 tendrán su primer duelo ante un equipo que ganó 10+ el año pasado, Minnesota, candidato amplio a dar un paso atrás por todas las remontadas y victorias por una posesión en 2022. Deben aprovecharlo porque el cierre es más complicado que otro rival de su división.

New Orleans Saints: similar a Atlanta, no enfrentan a un equipo que ganó 10+ partidos hasta medirse a los Vikings en la semana 10. El cierre es lo que debe de darles más ilusión. Derek Carr y su marca de 3-13 a 45°F o menos evita el frío todo el año. Van a Green Bay y New England en las primeras 5 semanas. Tras el bye, sus juegos fuera del Superdomo son Atlanta, Rams y Tampa. El único inconveniente es que tienen dos juegos en jueves.

Cincinnati Bengals: tienen su bye temprano, en la semana 7, pero bien podrían llegar invictos a ese punto, ya que abren ante Browns, Ravens, Rams, Titans, Cardinals y Seahawks.

Chicago Bears: único equipo que no tiene un solo partido con déficit de descanso. Es cierto que tienen dos juegos en jueves, pero eso les da días extra para las siguientes semanas.

Tennessee Titans: tienen +3 (4 y 1) en juegos con ventaja de descanso. El único en que no tienen es en la semana 15, tras jugar en Miami el lunes por la noche, pero van a casa ante los Texans.

Cleveland Browns: en la semana 3, se miden a Tennessee tras jugar en lunes. Es el último juego con desventaja de descanso. Cuatro de sus primeros cinco partidos son en casa (excepción en Pittsburgh, semana 2), aunque son ante rivales complicados (Cincy, Titans, Baltimore, 49ers), pero es mejor en casa que fuera. El cierre es cómodo.

Perdedores

New England Patriots: no es que la programación de partidos les complicara un extra (les ayuda dos en casa para iniciar el año), pero tienen el calendario de rivales más complicado de toda la NFL, según los totales de las apuestas. Los rivales menos complicados son Raiders (en Las Vegas), Commanders en casa y Colts en Alemania. Si esos son los ‘fáciles’…

Los Angeles Rams: tres de sus primeros cuatro son de visitante (en medio, la semana 2 en casa ante los 49ers), lo mismo que sus últimos dos. Se enfrentan a cuatro equipos que vienen de su semana de descanso (Steelers en la 7, Cowboys en la 8, Ravens en la 14 y Commanders en la 15).

Las Vegas Raiders: son uno de cuatro equipos que empiezan con dos de visitante, parte de un arranque muy complicado para la Era Garoppolo (Broncos, Bills, Steelers, Chargers, Packers, Patriots).

New York Jets: pueden festejar las apariciones en horario estelar, pero tienen el inicio más complicado de toda la NFL las primeras 6 semanas, según los totales de victorias de las apuestas. Bills, Cowboys, Patriots, Chiefs, Broncos y Eagles. Terminan además con tres de los últimos cuatro fuera (Miami, Cleveland, New England).

Kansas City Chiefs: Comienza el año en jueves y luego tienen días extra tras recibir a Denver también en TNF, pero la segunda mitad de la campaña, los Chiefs van a estar faltos de sueño. De la semana 11 a la 17, juegan siempre con déficit de descanso:

• Bye nulificado, porque juegan ante otro que descansa, Eagles, en lunes en la semana 11
• Semana 12 post lunes en Raiders
• Semana 13 en Packers que vienen de jugar en Acción de Gracias
• Semana 14 vs Bills que vienen de bye
• Semana 15 en Pats que vienen de jugar en jueves
• Semana 16 vs Raiders en lunes y Vegas viene de jugar en jueves
• Semana 17 vs Bengals, que jugó sábado, tras KC jugar en lunes

No es lo más desfavorable de rivales y sedes, pero sí de descanso. Son el único equipo con -4 juegos de desventaja de descanso (2 y 6). Y a ver si no les mueven algún otro con el Flex.

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¿Qué equipo tiene el calendario más difícil en 2023?

Muchas proyecciones para la próxima temporada utilizan el récord del 2022 para determinar qué equipo tiene el calendario más difícil, lo cual es un error mayúsculo. ¿De qué sirve ver a los Buccaneers del año pasado si ahora no tendrán a Tom Brady? Los Rams pintan estar mal, pero Cooper Kupp, Aaron Donald y Matthew Stafford no jugaron la segunda mitad del año. Los Packers no son los mismos sin Aaron Rodgers. Los Jets tampoco sin el combo Mike White / Zach Wilson.

Es mejor evaluar las proyecciones con el talento actual y los casinos nos ayudan a ello, al sacar líneas de apuestas al total de victorias para 2023. Así quedan los calendarios, del más sencillo al más difícil.

1. New Orleans Saints
2. Atlanta Falcons
3. Carolina Panthers
4. Indianapolis Colts
5. Chicago Bears
6. Houston Texans
7. Tennessee Titans
8. Detroit Lions
9. Jacksonville Jaguars
10. San Francisco 49ers
11. Pittsburgh Steelers
12. Green Bay Packers
13. Tampa Bay Buccaneers
14. Cleveland Browns
15. Cincinnati Bengals
16. Philadelphia Eagles
17. Seattle Seahawks
18. Los Angeles Rams
19. New York Giants
20. Denver Broncos
21. Arizona Cardinals
22. Baltimore Ravens
23. Dallas Cowboys
24. Minnesota Vikings
25. New York Jets
26. Los Angeles Chargers
27. Washington Commanders
28. Miami Dolphins
29. Las Vegas Raiders
30. Kansas City Chiefs
31. Buffalo Bills
32. New England Patriots