Récord mundial que la ascendente estrella francesa Leon Marchand fijó en los 400 estilos. Marchand se impuso con un registro de 4:02.50, rompiendo la previa marca de 4:03.84 que el estadounidense Michael Phelps estableció en 2008. El récord de los 400 estilos era la última marca individual de Phelps que seguía vigente.
“Una locura”, dijo Marchand tras triturar el récord de Phelps por más de un segundo. “Es de lo más difícil. Simplemente increíble poder lograrlo aquí. Este tiempo es una locura”.
“Lo mejor aún está por llegar”, añadió.
Presente en Japón como comentarista de televisión, Phelps le entregó la medalla a Marchand. El francés dijo que Phelps le dio un consejo, el cual fue que acelere más en el estilo libre.
“Él (Phelps) quedó bien impresionado con el tiempo”, dijo Marchand. “Estaba comentado la carrera. Fue emocionante tenerle aquí”:
Marchand se entrena en la Universidad de Arizona State bajo las órdenes de Bob Bowman, a la vez el entrenador del equipo de Estados Unidos en este Mundial y previo entrenador de Phelps.
Marchand dijo estar preparado para lidiar dentro de un año con toda la presión de los Juegos Olímpicos de París, donde seguramente el rostro de la cita en su país natal.
“Creo que puedo asimilar la presión bastante bien”, dijo Marchand. “No es perfecto, puedo mejor y tengo un año para hacerlo”, sostuvo.
A diferencia de los 400, Marchand era el favorito indiscutible. Se apoderó del liderato tras los primeros 40 metros y se escapó.
El estadounidense Carson Foster (4:06.56) se quedó con la plata, y el japonés Daiya Seto (4:09.41) se llevó el bronce.
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