Folarin Balogun pasa de Inglaterra y elige a Estados Unidos

Golazo para USMNT. El martes por la mañana, la FIFA dio a conocer que Folarin Balogun envío su carta para pedir oficialmente el cambio de federación.

Adiós Inglaterra, hola Estados Unidos, tras el cambio federativo confirmado por el organismo rector del fútbol mundial al portal Goal.

“Representar a Estados Unidos significa mucho, más de lo que la gente puede pensar. En todos los deportes que veía cuando era chico, Estados Unidos dominaba, ganaba medallas de oro, así que tener la oportunidad de representarles, significa mucho y espero poder llevar prestigio y reconocimiento al soccer”, declaró en jugador en entrevista para US Soccer tras el anuncio.

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El delantero de 21 años, propiedad del Arsenal, juega a préstamo esta temporada en el Reims y lleva 20 goles en 36 partidos. De ascendencia nigeriana, Balogun llegó a participar en las selecciones juveniles de los Tres Leones, además de estar en cuatro encuentros sub 18 con Estados Unidos, pero ahora opta por jugar con la Generación Dorada del Team USA.

“Inicialmente, le dije a mi familia que era lo que quería hacer y estuvieron de acuerdo. Mi madre me dijo que por qué me tardé tanto”, dijo Balagun. “Al final, fue algo obvio, pero era algo que quería hacer y me siento como en casa aquí”.

El debut de Balogun se podría dar en los torneos oficiales del verano: la Nations League, con la semifinal ante México, o la Copa Oro.

¿Quién es Falorin Balogun, el jugador del Arsenal elegible para USMNT?

Estados Unidos y Anthony Hudson mencionaron en repetidas ocasiones tras el Mundial de Qatar que buscaron a Balogun, nacido en Nueva York, pero que su familia se mudó a Inglaterra cuando tenía 2 años.

Formó parte de la cantera de los gunners desde los 8 años y debutó con el primer equipo a los 20 años, antes de jugar a préstamo en el Middlesbrough en la 21/22 y el Reims esta temporada, en la que está en el Top 5 de goleadores de la Ligue 1, con 19.

Con Inglaterra, jugó la Euro sub 17 del 2018, mismo año en el que jugó un torneo amistoso con la selección juvenil de Estados Unidos. En 2019 y 2020 volvió a representar a los Tres Leones y estuvo en las eliminatorias para la Euro sub 21 del 2023.

¿Balogun, la solución a la delantera de USMNT?

La Generación Dorada de Estados Unidos tiene múltiples piezas en casi todas las posiciones, pero no ha encontrado la respueta en una: centro delantero.

Gregg Berhalter y Anthony Hudson probaron el ciclo pasado con múltiples opciones. Daryl Dike, Matthew Hoppe, Jordan Siebatcheu, Nicholas Gioacchini, Brandon Vázquez, Cade Cowell, Sebastián Soto, Gyasi Zardes, Ricardo Pepi y los dos que fueron al Mundial de Qatar, Josh Sargent y Jesús Ferreira. Ninguno ha destacado por su cuota goleadora. La esperanza es que Balogun sea finalmente la respuesta, tras elegir a USMNT sobre Inglaterra y Nigeria.