Jimmy Butler lidera al Heat sobre los Knicks y están a un paso de las finales de Conferencia

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El Miami Heat está a un paso de las finales de Conferencia | Reuters

Jimmy Butler parece no haber estado lesionado, pues volvió en su mejor momento para guiar al Heat en el Juego 4 y vencer 109-102 a los Knicks y ponerse a un paso de las Finales de Conferencia.

Max Strus anotó 16 puntos, Kyle Lowry agregó 15 y Caleb Martin tuvo 10 para el Heat. Miami, el sembrado No. 8, lidera la serie de semifinales del Este 3-1, con el Juego 5, y el primer factor decisivo potencial, esperando en Nueva York el miércoles por la noche.

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Jalen Brunson terminó con 32 puntos y 11 asistencias para Nueva York, quinto sembrado, mientras que RJ Barrett tuvo 24 puntos y Julius Randle anotó 20 para los Knicks antes de cometer faltas cuando quedaban unos tres minutos.

Miami falló 12 de sus primeros 15 tiros del último cuarto, pero los Knicks no aprovecharon al máximo, recortando solo tres puntos de la ventaja del Heat en ese lapso. Eran nueve antes del cuarto, y un par de tiros libres de Brunson con 4:40 por jugar dieron a Nueva York una ventaja de 99-93.

Pero un golpe de Martin le dio algo de vida en un edificio inquieto, y los rugidos se hicieron un poco más fuertes aproximadamente un minuto después. Con los Knicks abajo siete, Randle entró en el carril, pero Strus lo golpeó en el lugar, provocando el contacto que se convirtió en la sexta falta de la estrella de Nueva York con 3:08 restantes, y el Heat mantuvo el control el resto del camino.

Tuvieron un par de ventajas de un punto en el primer cuarto, por 33 segundos combinados, y Miami borró los déficits con canastas inmediatas en su próxima posesión.

Pero a diferencia del Juego 3, cuando la ventaja de Miami fue de dos dígitos durante casi la totalidad de los últimos tres cuartos, este permaneció en duda durante gran parte del camino. Miami no obtuvo su primera ventaja de 10 puntos hasta un triple de Strus con 3:23 restantes en la mitad, y cada vez que el Heat parecía estar listo para alejarse, Nueva York tenía una respuesta.

Los Knicks redujeron lo que era un déficit de 11 puntos a 67-65 con un triple de Barrett con 7:07 restantes en el tercero, pero nunca superaron la joroba. Una racha de 8-1 en un tramo de dos minutos al final del tercero restauró la ventaja de 11 puntos, y el colchón de Miami estaba 90-81 al entrar en el cuarto.