La agencia libre 2023 suma un nombre propio más: Fred VanVleet.
El base rechazó su opción de volver un año más con los Raptors, según información de ESPN, que le hubiera pagado 22.8 millones, y probará las aguas de la agencia libre, en la que será uno de los jugadores más buscados. El mercado de este verano no tiene tantos nombres como el que viene en 2024, en el que estarán Paul George, Kawhi Leonard, LeBron James, Anthony Davis, Anthony Edwards, Pascal Siakam, Jaylen Brown, Klay Thompson, Domantas Sabonis, Dejounte Murray, LaMelo Ball y DeMar DeRozan.
VanVleet entra en la puja por ser la mejor opción del 2023, con Kyrie Irving, James Harden, Kristaps Porzingis, Draymond Green y Khris Middleton. Con 29 años, el ahora ex Toronto es el más joven del grupo.
El jugador no descarta volver a Toronto, pero quiere un contrato mayor que el que firmó en 2020, por 21.25 millones anuales, cifra que era la #17 entre todos los bases de la NBA la temporada pasada.
All Star en 2022, VanVleet viene de promediar 19.3 puntos, 7.2 asistencias y 4.1 rebotes, tirando 39.3-34.2-89.8 en unos Raptors que fueron una de las decepciones de la temporada, octavos en el Este y eliminados en casa en el torneo Play In. El entrenador Nick Nurse dejó el equipo y llegaría el ex asistente de los Grizzlies, Darko Rajakovic, a tomar el timón del equipo.