La rivalidad que ha definido la última década en la NBA tendrá su quinto episodio en las semifinales de conferencia, luego de que Lakers y Warriors dieran la campanada como menores sembrados.
Tendremos la quinta serie de Playoffs en la historia entre Stephen Curry y LeBron James. Cinco años después de las Finales del 2018, que fue el último juego de la segunda etapa en los Cavs para ‘King James’ previo a llegar a los Lakers. Será también la primera serie sin el anillo en disputa. Puede ser la última ocasión que se vean las caras en la postemporada y la que decante la balanza, porque las dos súper estrellas de esta generación, que curiosamente nacieron ambas en Akron, Ohio, tienen cuatro anillos en su carrera. ¿Así o más ingredientes para una serie épica?
El saldo de momento es Curry 3, LeBron 1. Los Warriors llevan la ventaja, pero en estos duelos se dio el momento cumbre de la carrera de James, el tapón en el Juego 7 en las Finales del 2016 que les permitió concretar la primera remontada de un 1-3 en las Finales, con permiso de la NBA por suspender a Draymond Green para el quinto partido luego de que LeBron se paró sobre el jugador de Golden State. Los fans de James recuerdan que no contó con Kevin Love ni Kyrie Irving en 5 de los 6 partidos del 2015 y que Kevin Durant reforzó a un equipo que ganó 73 partidos y ayudó a dar los últimos dos anillos a Golden State en 2017 y 2018.
LeBron James vs Stephen Curry: los números en sus cuatro series de Playoffs
Stephen Curry: 25.36 puntos, 5.9 rebotes, 6.3 asistencias, 1.5 robos y 39.67% de triple para Curry
LeBron James: 33.05 puntos, 11.5 rebotes, 9.3 asistencias, 1.7 robos, 1.3 tapas, 48% de campo y 34.9% de triple para LeBron.
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Golden State le ganó 15 de los 22 juegos a los Cavs de LeBron en las Finales, incluyendo 8 de los últimos 9. Ya tiene rato que Kevin Durant no está en los Warriors. Tanto James como Curry ya tienen un anillo post KD: LeBron con los Lakers, aunque en la burbuja, y Steph el año pasado. Ahora se podría decir que James tiene al siguiente mejor jugador en la serie, en Anthony Davis.
Por muchos años, se esperaba que la gran rivalidad de la NBA post Jordan fuera LeBron contra Kobe. Nunca se dio en unas Finales o Playoffs. El verdadero rival de James fue Curry y la serie, que arranca el martes, puede definir la cantidad de anillos entre las dos estrellas que han reinado en la liga en los últimos años.
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